Selama beberapa tahun sekarang, eksekutif Air Teluk telah berbicara tentang rencana maskapai penerbangan untuk melanjutkan penerbangan ke Amerika Serikat. Pada bulan September 2024, CEO perusahaan mengindikasikan bahwa layanan dapat dimulai dalam waktu satu tahun. Kemudian pada bulan April 2025, Gulf Air menerima persetujuan peraturan untuk meluncurkan layanan tersebut.
Saya sekarang memiliki pembaruan yang menarik, karena sepertinya layanan ini mungkin benar -benar akan segera dimulai …
Teluk udara telah mengalami transformasi
Gulf Air yang berbasis di Bahrain dulunya adalah maskapai penerbangan terbesar dan paling global di wilayah Teluk. Maskapai ini didirikan pada tahun 1974, ketika Bahrain, Qatar, Abu Dhabi, dan Oman, berkumpul untuk berinvestasi di penerbangan Gulf Airline Bahrain yang ada, untuk menciptakan pembawa bendera untuk empat negara bagian.
Cukuplah untuk mengatakan bahwa dinamika di wilayah tersebut telah berubah, dan itu benar -benar dimulai dengan Dubai meluncurkan Emirates pada tahun 1985, memotong pangsa pasar dan dominasi Gulf Air. Tentu saja kami juga melihat Qatar meluncurkan Qatar Airways, Abu Dhabi Launch Etihad, dan Oman meluncurkan Oman Air.
Ketika itu terjadi, pentingnya Gulf Air di wilayah itu terus menyusut, karena berjuang untuk bersaing dengan rekan -rekan dan berinovasi. Maskapai ini memiliki armada yang sudah ketinggalan zaman, dan tidak memiliki jaringan rute global. Namun, perusahaan telah menghabiskan beberapa tahun terakhir menjalani transformasi besar, di mana maskapai ini telah memodernisasi armadanya, membuka terminal baru di hubnya, dan telah berfokus pada kekuatan intinya.
Misalnya, armada jarak jauh Gulf Air sekarang terutama terdiri dari Boeing 787-9s, menampilkan suite apeks yang sangat baik di kelas bisnis. Maskapai ini memiliki 10 di antaranya dalam armadanya, dengan dua lebih lanjut untuk dikirim.
Itu tidak semua – maskapai ini juga menerima pengiriman 16 Airbus A321neos (termasuk beberapa varian “LR”), dan beberapa fitur fitur ini sepenuhnya datar di kelas bisnis, yang luar biasa untuk penerbangan regional. Maskapai ini tentu saja menjadi pilihan yang lebih menarik, meskipun sekarang operator hanya terbang sejauh barat ke London, dan sejauh Timur ke Manila.
Gulf Air berencana untuk melanjutkan penerbangan ke Amerika Serikat
Untuk beberapa latar belakang, pada tahun 2019, mantan CEO Gulf Air Kresimir Kucko menyatakan bahwa maskapai ini ingin meluncurkan penerbangan ke Amerika Serikat dalam waktu tiga tahun:
“Kami akan beroperasi di tahun -tahun mendatang lebih banyak di Eropa dan juga Timur Jauh. Mudah -mudahan, dalam dua tahun mendatang, maksimal tiga tahun, kami akan dapat membuka penerbangan ke AS.”
Maskapai penerbangan itu terbang ke New York dan Houston pada hari itu (jika saya ingat dengan benar, Gulf Air benar -benar terbang dari Bahrain ke New York ke Houston), meskipun rute itu dipotong lebih dari 25 tahun yang lalu. Saat ini maskapai ini mengoperasikan penerbangan secara eksklusif ke Eropa, Asia, dan Afrika.
Sementara pandemi mungkin memperlambat ambisi Teluk Air untuk kembali ke Amerika Serikat, ini bisa menjadi kenyataan lagi. Pada bulan September 2024, CEO Gulf Air Jeffrey Goh (bagi mereka yang tidak akrab, dia adalah mantan CEO Star Alliance) dengan mengatakan bahwa maskapai ini dapat meluncurkan penerbangan ke Amerika Serikat pada pertengahan 2025. Saat membahas transformasi dan rencana operator untuk terbang ke Amerika Serikat, Goh menyatakan:
“Kami melihat cahaya bersinar melalui terowongan. Jika semuanya berjalan dengan baik, kami mungkin melihat peluncuran pertengahan 2025, ketersediaan pesawat yang tertunda.”
Baru -baru ini, Departemen Transportasi (DOT) mengeluarkan Gulf Air izin pembawa udara asing, sehingga dapat meluncurkan penerbangan ke Amerika Serikat dengan logamnya sendiri.
Sementara tidak ada yang secara resmi diumumkan, sebuah sumber di Know memberi tahu saya bahwa layanan ini sebenarnya akan segera diluncurkan. Pengumuman harus segera hadir, dan rencana saat ini adalah untuk Gulf Air untuk meluncurkan penerbangan antara Bahrain (BAH) dan New York (JFK) pada awal September 2025. Penerbangan akan beroperasi 3x mingguan dengan Dreamliners.
Rencananya adalah untuk penerbangan 6.613 mil untuk meninggalkan Bahrain pada dini hari, tiba di New York di pagi hari. Kemudian penerbangan kembali akan berangkat New York pada sore hari, tiba di Bahrain di sekitar tengah hari berikutnya.
Satu hal yang membingungkan saya adalah bahwa saya percaya 787 Gulf Air sebenarnya tidak dilengkapi dengan crew bunks, jadi saya ingin tahu bagaimana itu akan bekerja. Mungkin aku salah tentang ranjang? Aku tidak tahu…
Saya menantikan pengumuman resmi, terutama dengan Air Canada dan Gulf Air memiliki kemitraan. Ini akan menjadi cara yang bagus untuk menebus miles untuk perjalanan antara Amerika Serikat dan Timur Tengah (dan seterusnya).
Bagaimana Gulf Air berharap berhasil di AS?
Apakah Gulf Air mempertimbangkan untuk melanjutkan penerbangan Amerika Serikat karena maskapai ini berpikir itu benar -benar dapat menghasilkan uang terbang di sini, atau apakah ini tentang prestise dan ikatan bisnis?
Eksekutif Teluk Udara secara historis mengakui bahwa maskapai ini lebih merupakan pembawa butik, dan itulah kekuatan yang diharapkan perusahaan untuk fokus. Seperti yang diakui oleh CEO maskapai sebelumnya:
“Anda tidak dapat bersaing dengan maskapai penerbangan yang lebih besar dalam ukuran, volume atau dengan harga. Anda hanya dapat bersaing dalam kualitas. Saya dapat bersaing dengan maskapai penerbangan apa pun, apa pun ukurannya, dengan kualitas produk saya. Itulah pertempuran yang saya rela berpartisipasi dengan kesempatan untuk menang.”
“Kami ingin menawarkan keramahtamahan tradisional Arab tradisional penumpang kami. Yang untuk itu benar -benar membuat makna yang benar dalam praktik, Anda benar -benar perlu menawarkan sesuatu yang unik.”
Saya sangat menghargai CEO yang ingin berinvestasi dalam produk, meskipun ia juga mengakui bahwa maskapai penerbangannya tidak dapat bersaing dalam hal jadwal atau harga.
Ingatlah bahwa pra-pandemi, total di bawah dua lusin penumpang per hari bepergian antara New York dan Bahrain (berdasarkan data penumpang yang dipublikasikan), sehingga tidak ada permintaan yang cukup untuk rute ini dalam hal lalu lintas point-to-point. Jadi ini semua tentang konektivitas, yang juga berarti kompetisi akan sangat sengit.
Kenyataannya adalah bahwa pesaing terbesar Gulf Air juga dikenal karena produk mereka yang sangat baik, apakah kita berbicara tentang kelas bisnis A380 Emirates atau Qatar Airways '. Saya ragu Gulf Air akan menemukan bahwa orang -orang bersedia membayar premi untuk menerbangkan Gulf Air di atas maskapai itu.
Jadi menambahkan layanan ke AS tidak sepertinya resep menghasilkan uang. Kemudian lagi, dalam banyak hal ekonomi jangka panjang lebih baik daripada di masa lalu, berkat pesawat yang lebih kecil dan lebih hemat bahan bakar, seperti Dreamliner.
Intinya
Gulf Air tampaknya siap untuk meluncurkan penerbangan ke Amerika Serikat, akhirnya. Dalam beberapa bulan terakhir, CEO operator telah menjelaskan bahwa penerbangan ke Amerika Serikat sudah dekat. Saya sekarang diberitahu bahwa rute Bahrain ke New York akan diluncurkan pada bulan September 2025, awalnya dengan frekuensi mingguan 3x.
Nantikan pengumuman, karena harus segera hadir. Jika/ketika Gulf Air melanjutkan penerbangan ke Amerika Serikat, sepertinya tidak akan dilakukan untuk menghasilkan laba langsung (setidaknya secara realistis) tetapi lebih untuk meningkatkan hubungan antara kedua negara.
Apa yang Anda lakukan dari Gulf Air meluncurkan penerbangan Amerika Serikat?